Milano torna a essere laboratorio radicale del progetto con Alcova Milano 2026, che dal 20 al 26 aprile riscrive la geografia del Fuorisalone attraversando due luoghi opposti e complementari: la raffinata Villa Pestarini e il monumentale Baggio Military Hospital. Due architetture distanti per linguaggio e funzione — una residenza razionalista del Novecento, l’altra un organismo istituzionale stratificato — diventano il campo di una riflessione contemporanea sul design come pratica culturale, sociale e sensoriale.
La villa, progettata da Franco Albini, si apre per la prima volta al pubblico e accoglie un dialogo sottile tra memoria e sperimentazione. Qui il progetto non invade, ma si insinua: le installazioni abitano gli spazi domestici con rispetto quasi filologico, lasciando emergere nuove tensioni tra storia e presente. L’intervento firmato da Patricia Urquiola per Cassina e Haworth diventa manifesto di questo approccio, mettendo in relazione le riedizioni dei pezzi di Albini con una costellazione di oggetti contemporanei, in un equilibrio calibrato tra icona e ricerca. La casa si trasforma così in un dispositivo curatoriale, attraversato da una nuova generazione di designer chiamati a confrontarsi con un’eredità esigente.
Se Villa Pestarini è un esercizio di precisione, l’ex ospedale militare di Baggio si impone come una città nella città, un paesaggio aperto alla scala dell’installazione e della narrazione immersiva. Qui il progetto si espande, occupa, costruisce nuovi percorsi. La chiesa, accessibile per la prima volta, ospita “Devices for Connection” di Leo Lague e del collettivo Versa, un ambiente stratificato in cui luce, suono e materia diventano strumenti per interrogare il bisogno contemporaneo di spiritualità.
Negli hangar, la scala industriale si traduce in sperimentazione architettonica. “Threshold” di Objects of Common Interest per Dooor lavora sull’idea di soglia come spazio mentale prima che fisico, mentre Supaform riflette sui luoghi dell’infrastruttura pubblica trasformandoli in dispositivi di relazione. Le iconiche geometrie ceramiche di Mutina, disegnate da Ronan & Erwan Bouroullec, introducono una dimensione tattile e modulare che dialoga con la scala dello spazio.
Di notte, lo stesso hangar si trasforma in un club, VOCLA, dove progetto e socialità si sovrappongono in una dimensione quasi performativa, mentre il programma di talk — con ospiti come Bjarke Ingels — amplia il discorso verso architettura, ospitalità e intelligenza artificiale.
Con 131 espositori internazionali tra designer indipendenti, brand e scuole, Alcova 2026 conferma la propria capacità di costruire un ecosistema fluido, dove il design non è mai solo oggetto ma esperienza, racconto, infrastruttura culturale. Tra le stanze silenziose di Albini e le architetture dismesse di Baggio, Milano si riafferma ancora una volta come luogo in cui il progetto trova la sua forma più libera e necessaria.
